Hotéis de alto padrão levam suas experiências ao mar em navios apresentados como “iates”

Ritz-Carlton , o Four Seasons , o Aman e o Orient Express comercializaram seus novos navios como " iates " para diferenciá-los dos navios de cruzeiro.

À primeira vista, a diferença entre um navio de cruzeiro e um iate parece óbvia. Um evoca imagens de uma cidade flutuante construída para as massas; o outro, de exclusividade e intimidade. Mas agora algumas das marcas hoteleiras mais proeminentes do mundo estão turvando as águas. O Ritz-Carlton , o Four Seasons , o Aman e o Orient Express comercializaram seus novos navios como " iates " para diferenciá-los dos navios de cruzeiro. Mas será que são mesmo?

“Sempre que cabines são vendidas individualmente, ou há grupos a bordo independentes uns dos outros, isso simplesmente não é iatismo”, diz Alexander Coles, cofundador e corretor sênior da Bespoke Yacht Charter . “Isso é um navio de cruzeiro, por mais alto que seja o nível.” Para tradicionalistas como Coles, iatismo significa adaptar cada elemento — cardápios, destinos, atividades e até mesmo a formalidade — a um proprietário ou a um hóspede fretado, com a tripulação criando uma experiência familiar geralmente limitada a 12 passageiros.

Expresso do Oriente lançará o Corinthian de 722 pés no ano que vem como o maior iate à vela do mundo, completo com vários locais para refeições.

Isso está muito longe dos 298, 448 e 452 hóspedes a bordo do trio de navios da Ritz-Carlton Yacht Collection — Evrima, Ilma e Luminara — os únicos "iates" com a marca de hotéis atualmente em operação. De acordo com o presidente e CFO Ernesto Fara, o objetivo nunca foi replicar um superiate particular, mas oferecer algo igualmente luxuoso com maior serviço e escala.

Considere o Luminara , de 240 metros de comprimento : 226 suítes, sete restaurantes (alguns com cardápios de chefs com estrelas Michelin), piscinas, uma academia completa e um spa completo — tudo isso rivalizando com qualquer uma das principais propriedades da rede hoteleira em terra. A "marina" na popa, argumenta Fara, é o que confere as verdadeiras credenciais de "iatismo", dando aos hóspedes acesso direto a esportes aquáticos, natação e até mergulho direto no mar — comodidades que faltam em navios de cruzeiro tradicionais.

O Luminara de 794 pés é o carro-chefe lançado recentemente da coleção de iates Ritz-Carlton, composta por três embarcações.

A Orient Express está traçando um caminho semelhante com sua frota Silenseas. O COO da Orient Express Sailing Yachts, Vianney Vautier, acredita que o padrão de serviço é o principal diferencial. "Nós nos consideramos um iate, pois oferecemos esse nível extremo de serviço e atenção aos detalhes na maneira como cuidamos de nossos hóspedes." O Corinthian de 722 pés será lançado em 2026 como o maior veleiro de luxo do mundo. Seu mastro SolidSail compreende três mastros de 328 pés e cerca de 48.500 pés quadrados de vela — um feito técnico projetado para promover a navegação diária. Os hóspedes podem até mesmo se revezar no leme. "Imagine contar aos seus amigos que você comandou o maior veleiro do mundo", diz Vautier.

O futuro Amangati , de 182 metros, do Aman, tem uma aparência muito mais próxima de um superiate tradicional, projetado por dentro e por fora pela Sinot Yacht Architecture & Design . O interior de 47 suítes tem um ambiente sereno e minimalista, inspirado na arquitetura tradicional ryokan, com linhas retas, janelas do chão ao teto e amplas varandas em cada cabine. Até o spa conta com um jardim japonês para meditação.

Amangati, de 47 suítes, da Aman .

Os resorts flutuantes estão apostando em clientes fiéis à marca para preencher suas suítes. Fara observa que até mesmo proprietários de superiates já navegaram nas embarcações de lazer do Ritz-Carlton. "Isso permite que eles conheçam pessoas com interesses semelhantes — algo que você não conseguiria em um fretamento particular", explica. O Four Seasons está fazendo sucesso com as residências Loft e Funnel a bordo do Four Seasons 1. O complexo Funnel, de quatro andares e 895 metros quadrados, custa US$ 350.000 por semana — quase o mesmo que alugar um iate particular de 49 metros.

Para viajantes abastados que estão começando a navegar, esses santuários aquáticos de marca oferecem uma entrada fácil e de baixo risco para a vida no mar. Uma "porta de entrada valiosa", afirma Ruud van der Stroom, CCO da construtora holandesa de iates Heesen . "São clientes que apreciam os mais altos padrões de qualidade e serviço, mas que talvez não tenham considerado o aluguel ou a propriedade de um iate."

No entanto, mesmo considerando todos os aparatos dos superiates, puristas como Coles permanecem incrédulos. "As pessoas adoram os hotéis e confiam nas marcas", diz ele. "Trazê-los para a água é uma boa jogada, mas não é iatismo."

Reportagem original: Luxury Hotels Are Launching Elevated Cruise Ships and Calling Them ‘Yachts.’ But Are They?