Coleção de Paul Allen é vendida por US$ 1,5 bilhão na Christie's, e se torna a maior venda da história do mercado de arte

Acervo da coleção de arte de Paul Allen, filantropo e cofundador da Microsoft, morto em 2018.

Tudo ocorreu bem rápido. Voltando no tempo, apenas seis meses atrás, a arte acumulada pelos ex-namorados Harry e Linda Macklowe obteve recorde para uma única coleção vendida em leilão, arrecadando US$ 922 milhões na Sotheby's. Mas o marco foi superado na noite passada, quando o tesouro do falecido Paul G. Allen superou US$ 1,5 bilhão na rival da casa de leilões, Christie's.

Apesar das grandes expectativas – a coleção do falecido cofundador da Microsoft era conhecida por inúmeras obras-primas em condições imaculadas, e o cenário econômico, apesar de incerto ainda mantém grandes investidores em busca de apostas seguras – a soma foi impressionante. (Todos os rendimentos do espólio são destinados à caridade).

Cinco das pinturas em oferta ultrapassaram US$ 100 milhões cada, o maior valor já registrado para uma venda, e cada uma estabeleceu um recorde mundial para o artista. O preço mais alto, US$ 149,24 milhões, foi para Les Poseus, Ensemble (versão Petite), de Georges Seurat, uma representação pontilhista de 1888 de três nus dispostos na frente de um detalhe do famoso A Sunday on La Grande Jatte do artista. Também fazendo o clube de US $ 100 milhões foram lotes de Cézanne, van Gogh, Gaugin e Klimt.

Quadro do pintor francês Georges Seurat, entitulado Les Poseus, Ensemble (versão Petite), de 1888.

Quinze outros artistas ainda estabeleceram novos recordes, incluindo Lucian Freud, Jasper Johns, Andrew Wyeth, Sam Francis e Edward Steichen, cuja imagem sombria e sombria The Flatiron (1904, impressa em 1905), com o marco de Nova York de mesmo nome, martelada por US$ 11,84 milhões, o segundo preço mais alto de todos os tempos para uma fotografia e quase seis vezes sua estimativa mais baixa.

The Johns, Small False Start, uma abstração de 1960 que parece como se um de seus famosos mapas tivesse explodido, deixando a tela coberta de densos fragmentos de cores, junto com seus nomes em seu estilo estêncil, vendido por US$ 55,35 milhões. A peça é pequena o suficiente para segurar em suas mãos, deixando os espectadores imaginarem o que uma de suas peças maiores poderia ter produzido se estivesse no bloco.

Pintura Madonna do Magnificat, de Botticelli, avaliada em mais de U$ 48 milhões.

Como acontece com qualquer coleção substancial, a de Allen despertou uma certa curiosidade voyeurística: o que um dos bilionários da tecnologia original colecionou e por quê? Qual foi o fio, se houver? Ao contrário do foco pós-guerra e contemporâneo dos Macklowes, que se concentraram em Rothko, Twombly, Warhol e outros, Allen demonstrou um gosto mais católico, com aquisições que abrangem cinco séculos e uma miríade de estilos, desde o início do italiano Renascimento ao impressionismo francês e até o pop e outros movimentos do século XX.

Na prévia cuidadosamente instalada da venda na sede do Rockefeller Center da Christie's, a primeira pintura a receber os espectadores foi um Botticelli, um painel redondo de uma Madona e uma criança com azuis, vermelhos e dourados tão vívidos que praticamente brilham. Ele foi para US $ 48,48 milhões. Ao virar da esquina da composição havia uma grande tela de Agnes Martin, nos quais as listras horizontais em tons pastel, separadas por linhas de lápis fracas, são o epítome da pura abstração técnica.

Os espectadores podem especular se as muitas paisagens – de artistas tão variados quanto Monet, O’Keeffe, Richter e Hockney – referenciavam a fronteira tecnológica. Ou talvez onde vemos as pequenas marcas enganosamente controladas de Van Gogh, Allen viu pixels digitais. Mas não é preciso ser um especialista – seja em tecnologia ou arte – para ficar impressionado com aquelas bétulas Klimt. Algumas coisas não precisam de explicação.